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In Asian atmen 92 Prozent der Bevölkerung des Kontinents, etwa vier Milliarden Menschen, Luft ein, die die Weltgesundheitsorganisation (WHO) als bedenklich einstuft. Der gefährlichste dieser Luftschadstoffe ist PM2.5. Dabei handelt es sich um einen Feinstaub, der tief in die Lunge eindringen und von dort in den Blutkreislauf eintreten kann. In asiatischen Städten von Delhi zu Beijing und Chiang Mai erreicht PM2.5 regelmäßig ungesunde Niveaus. Bodennahes Ozon ist der zweitschädlichste Schadstoff für die Gesundheit. Dies wird häufig am Straßenrand von Mega-Städten, wie Seoul und Hong Kong vermessen. Handy- Applikationen und Internetseiten, die die Messungen der Luftqualität verfolgen, warnen ihre Nutzer mit dem Symbol einer Mundschutzmaske und an den schlimmsten Tagen davor, „körperliche Aktivitäten im Freien zu vermeiden.”
Es bestehen viele Lösungen für diese Probleme, und das Bewusstsein, dass es sich um eine ernstzunehmende Situation handelt, steigt. Fortschritt liegt in der Luft; von Kunstinstallationen, die die Luft filtern in Beijing, hinzu Indiens riesigen Solar-Feldern, und Dorfbewohnern im ländlichen Thailand, die Alternativen zum Verbrennen von Ernterückständen erlernen. Jedoch kommt dies nicht an die Bedeutsamkeit des Problems heran, und die Lösungsansätze haben bislang noch nicht eine weltweite Reichweite erreicht.
Dank weitreichender Forschung, Berichterstattung, und Outreach-Arbeit von Organisationen, wie den Vereinten Nationen und der WHO, hat sich das Bewusstsein für dieses Problem bis in die letzten Ecken des Globusses ausgebreitet und Unwissen ist nicht mehr die Norm. Laut Bert Fabian, dem Vorsitzenden des Gremiums für die ökologische Luftqualität und Mobilität im Bereich Asien-Pazifik der Vereinten Nationen, sind legitime Ausflüche für die Vernachlässigung ökologischer Verantwortung zunehmend eine Seltenheit.
“Ich glaube nicht, dass es eine Entschuldigung dafür sein sollte, keine ökologischen Ziele zu setzen, dass sich das Land noch immer auf einer niedrigen wirtschaftlichen Entwicklungsstufe befindet,” sagt er. „Myanmar kann sagen: „Wir werden diese Standards in drei Jahren etablieren”, aber zumindest steht es im Raum und die Privatwirtschaft beginnen, sich auf die Änderung vorzubereiten.”
Die Regierungen Asiens befinden sich unter immer größerem Druck, Lösungen zu implementieren, da sich die Beweise für gesundheitsschädliche Effekte immer weiter auftürmen. Laut einer Schätzung der WHO und der Weltbank, sind über eine Milliarde von Menschen von Atemwegserkrankungen betroffen und mehr als vier Millionen Todesfälle werden jedes Jahr Umgebungsluftverschmutzung zugeschrieben. Der Großteil dieser Todesfälle kommt in asiatischen Ländern mit niedrigen Durchschnittshaushaltseinkommen vor. Fast die Hälfte dieser Fälle betreffen Indien und China. In diesen Ländern sind über eine Milliarde Menschen davon betroffen, hohe Niveaus von Feinstaub-Partikeln und Chemikalien einzuatmen, die von Fabriken, Kraftwerken und Fahrzeugen freigesetzt werden.
Der 2017 globale Einflussbericht der WHO-angeschlossenen Organisationen Forum für Internationale Atemwegserkrankungen (FIRD) besagt, dass „die Bekämpfung, Prävention und Heilung von Atemwegserkrankungen zu den kosteneffektivsten Gesundheitsinterventionen zählen. Laut Aussage der Weltgesundheitsorganisation handelt es sich um das ‘beste Preis-Leistungs-Verhältnis‘. Investitionen in Atemwegsgesundheit zahlen sich mehrfach aus, in den Bereichen Lebenserwartung, dem Quotienten der gesunden Lebenstage und der nationalen Wirtschaftslage.”
Einerseits kann die Globalisierung die Rechenschaftspflicht und das Teilen von Lösungsansätzen in diesem Bereich erhöhen. Gleichzeitig ist es auch der Kern des Problems. In einer Welt, in der Waren in China hergestellt und in die Vereinigten Staaten transportiert werden, Nahrungsmittel, die in Australien angebaut wurden, in Hong Kong verzehrt werden, und Müll, der in den Vereinigten Staaten generiert wird, nach Asien geschickt, um dort recycelt zu werden, ist es schwierig, genau Rechenschaft abzulegen, wer wofür verantwortlich ist.
Die Luft, die wir atmen, ist da keine Ausnahme. Staub aus der Wüste im westlichen China wird von den Stadtbewohnern in Seoul eingeatmet und die Schadstoffbelastung indischer Städte rußt das Himalaya-Gebirge in Nepal ein — dies führt zu vorzeitiger Schneeschmelze und richtet stromabwärts noch mehr Schaden an.
Südkorea: Reinigungsfilter, Mundschutz, Apps and Angststörungen
In Südkorea, wo fast 50 Prozent der Schwebeteilchen nach China zurückverfolgt werden können, wende viele Menschen persönliche Verkehrungsmaßnahmen an, wie zum Beispiel Mundschutzmasken und Luftreinigungsfilter. Diese können sofortige Linderung für körperliche und mentale Beschwerden sorgen.
Jedoch sind regionale Verschmutzungsquellen noch immer ein großer Grund zur Sorge. Die Luft in Südkorea ist die zweit-meistverschmutzte all der Mitgliedsstaaten der Organisation für wirtschaftliche Entwicklungszusammenarbeit (OECD), nur Chile leidet an größerer Belastung. Die Stahl- und Zement-Industrien des Landes, zusammen mit den Kohlekraftwerken, sind die Hauptquellen der regionalen Luftverschmutzung in Südkorea.
Die Forschung weist darauf hin, dass eine Durchschnittsperson in Südkorea durchaus sehr besorgt ist über Luftverschmutzung. Im Jahre 2017, wurde eine Studie von der regierungsangeschlossenen Organisation Koreanisches Institut für Gesundheit und Sozialbelange durchgeführt. Dieser Studie zufolge gaben Südkoreaner an, dass Luftverschmutzung als größte Sorge angegeben wurde — noch vor ihrem instabilen und Atomwaffen bewaffnetem Nachbarn im Norden, und der alternden Bevölkerung.
In einer noch aktuelleren Studie aus dem Jahr 2018, die von dem Umweltministerium durchgeführt wurde, sagten 97 Prozent der Teilnehmer aus, dass sie negativ von Luftverschmutzung betroffen worden seien; 60 Prozent identifizierten es als ein „ernsthaftes” Problem und weitere 30 Prozent als „extrem ernsthaftes” Problem.
Derek Fichtner, ein Universitäts-Professor, der im Jahr 2002 von den Vereinigten Staaten nach Südkorea gezogen ist, begann einen Blog und eine Facebook-Gruppe mit dem Titel Clean Air Korea (Saubere Luft Korea), um lösungsbezogene Konversationen über regionale Luftverschmutzung anzustoßen. Die Gruppe hat heute über 3200 Mitglieder und verzeichnet durchschnittlich 10 Einträge pro Tag. Diese handeln von Rat zu selbstgebauten (DIY) Luftfiltern, Mundschutzmasken und Handy-Apps zur Luftqualität.
Fichtners Interesse an diesem Austausch begann als mehrfache Versuche seinerseits sich vor Luftverschmutzung zu schützen, fehlschlugen. Als er nach Seoul zog, kaufte er einen ionisierenden Luftfilter, welcher zu der Zeit sehr beliebt waren. Als er einige Monate später eine Lungenentzündung erlitt, hörte Fichtner davon, welche negativen Auswirkungen ionisierende Luftfilter haben können. Diese Maschinen sind dafür bekannt, dass sie Ozon-Gas ausstoßen, welches zu einer Reihe von Problemen führen kann, einschließlich Rachen-Irritation, Husten, Schmerzen in der Brust, Kurzatmigkeit und ein erhöhtes Risiko für Atemwegsinfektionen, wie Lungenentzündung.
Im Jahr 2011, kauften Fichtner und seine Frau ein anderes beliebtes Haushaltsgerät, dass eine Verbesserung der Luftqualität versprach. Dieses Gerät funktionierte, indem es Chemikalien ausstoß, die Schimmel entgegenwirken sollen. Dieses Mal dauerte es nicht lange bis seine Frau schwer krank wurde. „Sie hustete so viel, dass sie eine Rippe anbrach,” erinnert sich Fichtner. Dieses Mal fand der heraus, dass die Chemikalien aus dieser Maschine mit Atemwegserkrankungen in ganz Südkorea in Verbindung gebracht werden, einschließlich fast 100 Todesfällen.
„Über die Jahre hinweg, als ich versuchte die Qualität unserer Luft zu erhöhen, erreichte ich das Gegenteil und machte mich selbst und auch meine Familie immer kranker,” sagte Fichtner.
Die Installation qualitativhochwertiger Luftfilter für ein durchschnittliches Heim in Südkorea kostet etwa USD1,000, laut Fichtner und der Facebook-Gruppe „Clean Air Korea“. Dank seiner Tätigkeit als Technologie-Professor, konnte er Videos mit der Gruppe teilen, wie man einen DIY-Filter bauen kann mit Materialien im Wert von ungefähr USD100.
Hong Kongs Vorgehen: progressiv und praktisch oder auf Nummer sicher?
An anderen Orten ist das Bewusstsein und das Verständnis um die Luftqualität nicht so stark ausgeprägt, wie in Korea. Es ist zum Beispiel eher schwach ausgeprägt in Hong Kong, im Vergleich mit anderen wohlhabenden asiatischen Städten, wie Seoul oder Shanghai. Im Jahr 2018 befragte die World Green Organisation in einer Studie 500 Bewohner Hong Kongs und fand heraus, dass 75 Prozent die Luftqualität als Problem ansahen, aber nur 13 Prozent bereit wären, an besonders stark verschmutzen Tagen Mundschutzmasken zu tragen oder einen Luftfilter in ihren Wohnungen einzusetzen.
Die Luftqualität in Hong Honk variiert stark. Eine Woche, die mit Sonnenschein und strahlend blauem Himmel beginnt, kann oft mit einem undurchdringlichen grauen Schleier enden, der über der Stadt hängt. An den Tagen mit der höchsten Luftverschmutzung, bleibt nicht einer der Messwerte der 13 Messstationen für Luftqualität unter dem orangen oder roten Bereich. Von der grünen Halbinsel Sai Kung zu den wohlhabenden Nachbarschaften, überall zeigen die Messwerte erhöhte Niveaus von PM2.5 und bodennahem Ozon an.
Diese Variationen führen zu Streitpunkten in den Augen einiger Parteien. Patrick Fung, der Geschäftsführer von Hong Kongs Nichtregierungsorganisation „Clean Air Network” (CAN), sagt, dass die Regierung die Verantwortung von sich weisen kann, indem sie die plötzlichen Erhöhungen der PM2.5-Werte „unkontrollierbaren Mächten” zuschreibt, wie dem höchst wechselbaren Wetter und erhöhten Fabrikverarbeitungsvolumen auf der anderen Seite der Grenze, auf Chinas Festland.
Fung sagt, dass die lokale Regierung die hohe Luftverschmutzung als eine Ausrede für Zielsetzungen ohne jeden Ehrgeiz einsetzt, die eher Vorhersagungen gleichen als einer Handlungsaufforderung. Fung ist unzufrieden mit den aktuellen PM2.5-Zielwerten, die die Umweltschutzbehörde veröffentlich hat. Er möchte weitreichendere Ziele sehen, die Hong Kong den WHO-Standards zu einem früheren Zeitpunkt näherbringen würden. „Warum setzen wir nicht mehr Ressourcen, politischen Druck und Muskelkraft ein, die nötig ist, um dies Realität werden zu lassen?” fragt Fung.
Ein lokaler Lösungsansatz, der Früchte zu tragen scheint, ist das Anziehen von Voraussetzungen für Schiffe im Hafen von Hong Kong. Obwohl sich der Mythus hält, dass der Großteil der Luftverschmutzung vom Festland des südlichen Chinas hinüber geweht wird, ist das Schifffahrtsgewerbe die Hauptquelle der Luftverschmutzung in der Stadt. Der Kwai Chung Hafen liegt eine 15-minütige Busfahrt entfernt vom Stadtzentrum und es ist der fünft-meistbeschäftigte Hafen der Welt, und bedient mehr als 300 Cargo-Schiffe pro Woche. Der nahegelegene Shenzhen-Hafen ist der dritt-meistbeschäftigte Hafen der Welt.
Die Regierung Hong Kong schätzt, dass die Änderung der Regulierung im Jahr 2015, dass alle Schiffe in den Ladeplätzen schwefelarme Brennstoffe verwenden müssen, die Emissionen noch im selben Jahr zu 30 bis 50 Prozent gesenkt haben.
Vom Jahr 2014 bis zum Jahr 2018 fielen die Schwefeldioxid-Werte um 45 Prozent, und die Stickoxid- und PM2.5-Werte um jeweils etwa 20 Prozent.
Nach dem Erfolg der neuen Ladeplatzverordnung aus dem Jahre 2015 hat die Regierung Anfang 2019 strengere Regulierungen für „Brennstoff für Schiffe” eingeführt. Diese sehen vor, dass alle hochseetüchtigen Schiffe schwefelarme Brennstoffe oder Flüssiggas verwenden, wenn sie sich in den Wassern Hong Kong aufhalten.
Das praktische Vorgehen in Hong Kong hat gute Erfolge erzielt, aber Fung sagt, dass es nötigt ist, die Stadt komplexere Strategien implementiert, wie das elektronische Preismanagement für die Straßennutzung, um das um sich greifende Ozon-Problem anzugehen. Bis dahin werden Schadstoffe die Bevölkerung weiterhin ernsthaft beeinträchtigen.
Indien: Das Angehen des Notstandes von allen Seiten
Indien hat ernsthaft in die Lösung seiner schwerwiegenden Luftverschmutzung investiert. Die Regierung hat vorhergesagt, dass die ökologischen Ausgaben US$2.5 Billionen bis zum Jahr 2030 erreichen werden, um die Ziele zu erreichen, die im Pariser Klima-Akkord vereinbart wurden. Viele dieser Ziele beziehen sich spezifisch auf Luftverschmutzung.
Die Angehensweisen und Ansätze zur Lösung des Problems von Luftverschmutzung unterscheiden sich in den verschiedenen Regionen Indiens. Die Lösungsansätze reichen von der Installation riesiger Solar-Felder, zum Kampf zur Erhaltung von Grünflächen in Mumbai, zur Beschränkung des Verkehrs, die sich auf gerade und ungerade Ziffern im Kennzeichen beziehen oder das Verbot von Einweg-Plastik in der Landeshauptstadt.
Im Jahr 2018, berichtete eine Studie von Greenpeace und Air Visual, dass sieben der zehn meistverschmutzten Städte der Welt sich in Indien befinden. Delhi, Indiens meistbevölkerte Stadt, mit einer Bevölkerung von über 20 Million, verzeichnete einen „ungesunden” jährlichen Durchschnittswert von 113,5 Mikrogramm PM2.5 pro Kubikmeter. Ein Wert von unter 25 Mikrogramm pro Kubikmeter wird allgemein als unbedenklich angesehen.
Auch wenn die derzeitige Situation katastrophal scheint, setzt die indische Regierung ambitionierte Ziele und sie sind auf dem besten Wege viele von ihnen erfolgreich umzusetzen.
Ungefähr 50 Prozent der indischen Bevölkerung ist unter 25. Einigen Experten sehen hier einen Vorteil, da eine junge Bevölkerung „Veränderung gegenüber offen ist.” Die Gegenden, die von der explosionsartigen Entwicklung der letzten Jahrzehnte übergangen worden sind, sind oft nahrhafter Boden für die Implementierung von nachhaltiger Infrastruktur.
Das Zentrum für ökologische Forschung und Bildung (CERE) ist eine in Mumbai ansässige Nichtregierungsorganisation, welche die eröffnenden Möglichkeiten in diesen Gegenden ergreift. Sie installieren Solarsysteme auf den Dächern von Schulen und arbeiten an Wiederbewaldungsmaßnahmen in Städten, in welchen Bauherren tausende von Bäumen gefällt haben.
Dr. Rashneh Pardiwala ist Ökologe und der Geschäftsführer von CERE. Er sagt, dass in ländlich gelegenen Städten, die Solarsysteme, die sie installieren häufig die ersten Elektrizitätsinstallationen sind. „Es ist viel einfacher, wenn die Frage nicht lautet: ‘Wollen wir zu Solarstrom wechseln?’ sondern: ‘Wollen wir Strom?” sagt sie.
Mit durchschnittlich 300 Tagen Sonnenschein hat Indien Solarkraft als Gegenmittel zu den Problemen angenommen, die von Jahrzehnter langer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen bewirkt wurden, einschließlich der Luftverschmutzung.
Zum ersten Mal in der Geschichte Indiens ist Solarkraft heute günstiger als Strom aus Kohlekraftwerken. Laut eines Berichtes aus dem Jahre 2018 des Ministeriums für Neue und Erneuerbare Energiequellen (MNRE), haben sich die Kapazitäten von Solarkraft zwischen 2014 und 2018 verachtfacht. Außerdem sagt das Ministerium hervor, dass die Kapazität von Solarkraft bis zum Jahre 2022 das gesetzte Ziel von 110,000 Gigawatt überschritten haben wird.
Ein Bericht aus dem Jahr 2017 von dem Institut für Energie-Wirtschaft und finanzielle Analyse (IEEFA) besagt, dass die indische Steinkohle-Steuer, die im Jahr 2015 US$2,7 Milliarden eingebracht hat, ein integraler Bestandteil der Finanzierung von Projekten im Bereich erneuerbare Energie ist und dass sie auf lange Sicht auch die Luftverschmutzung, die die Kohlenkraftwerke bewirkt haben, lindern wird.
Der Antrieb der Nation Bäume zu pflanzen, ist zu einer beträchtlichen Bewegung der Massen herangewachsen, als Mittel zur Bekämpfung der Luftverschmutzung und des Klimawandels. Im Jahr 2017, hat Indien einen neuen Weltrekord aufgestellt, als 1,5 Million Freiwillige innerhalb von 12 Stunden in Madhya Pradesh entlang des Narmada-Flusses 66 Million Bäume pflanzten.
Jedoch sagt Pardiwala auch, dass mit sinkender Luftqualität, die Gleichgültigkeit der Inder gegenüber Luftverschmutzung genauso sichtbar ist, wie in anderen Ländern. Eines der Ziele von CERE ist es, solchen Tendenzen den Gar aus zu machen, in dem sie Menschen das Gefühl geben, dass sie als Individuen etwas ausrichten können. Sie tun dies durch Bildungsinitiativen und Gemeinschaftsprojekte.
„Es besteht das Gefühl, dass das Problem zu groß ist — was kann ein einzelner Mensch da schon bewirken?” erklärt Pardiwala. „Ich glaube, dass Individuen das Gefühl haben als seien sie nicht in der Lage etwas zu tun. Doch sie vergessen, dass Gemeinschaften zusammenkommen müssen. Ein einzelner Mensch mag das Problem allein nicht lösen können, aber zusammen können wir es allemal, glaube ich.”
Thailand: Lösungen, die die Größe des Problems in Betracht ziehen
Andere ländliche Gemeinschaften in Asien haben sich zusammengeschlossen, um Lösungen für das Problem von Luftverschmutzung zu finden. Ihre Motivation bedarf keiner Erklärung – finanzieller Gewinn.
In den Bergen von Chiang Mai findet man die Nichtregierungsorganisation Warm Heart, welche von Dr. Michael Shafer und seiner Ehefrau Evelind Schecter gegründet worden ist. Sie arbeitet mit landwirtschaftlich orientierten Dorfgemeinschaften und hilft ihnen dabei die Luftqualität zu verbessern, indem sie Biokohle herstellen. Dies ist eine vielfach verwendbare kohleartige Substanz, die verwendet werden kann, um erschöpften Boden zu nähren und eignet sich als rauchloses Brennmaterial fürs Kochen. Es kann des Weiteren auch als Brennstoff für die Industrie genutzt werden und ist so eine potenzielle Einnahmequelle.
Jeden Frühling, während der jährlichen Ernterestverbrennung, füllt sich der Himmel im Norden Thailands mit schwerem schwarzem Rauch, welcher die Gesundheit, Lebenserwartung und Tourismus in der Gegend beeinträchtigt. Dieses Jahr war Chiang Mai die meistverschmutzte Gegend der Welt während des Waldbrennens — eine häufige Nebenerscheinung der Ernterestverbrennung. Nach der Mais-Ernte verlassen all diejenigen, die gesund genug sind, um besser bezahlte Arbeit zu finden, die Dörfer Richtung Süden und lassen die alten Bauern allein zurück, mit mehr Arbeit als diese bewältigen können. Es ist keine Überraschung, dass diese oft nicht mehr fitten Bauern es vorziehen, die Felder in Brand zu setzen, statt die Reste in der unsäglichen Hitze manuell niederzuschneiden.
Warm Heart hat ein Programm auf freiwilliger Basis gestartet, welches Bauern die Möglichkeit gibt, am Biokohle-Projekt teilzunehmen. Shafer und sein Team bringen den Bauern bei, wie sie die Maisstängel von ihren Feldern in Biokohle verwandeln können.
Shafer argumentiert dabei nicht im Sinne des Klimaschutzes oder der Bewahrung der Natur für künftige Generationen, sondern konzentriert sich auf die praktischen Vorteile, die eine sofortige Verbesserung in der Bauerngemeinschaft darstellen.
„Unser Ziel dabei ist das Nicht-Verbrennen finanziell lukrativer zu machen als das Verbrennen,” sagt Shafer. „Insbesondere wollen wir die Herstellung von Biokohle lukrativer machen als das Verbrennen. Anstelle einer Predigt haben wir entschieden, dass wir sie bezahlen würden. Sie haben 15.000 Säcke Biokohle für uns hergestellt.”
Als ein selbsternannter Realist glaubt Shafer, dass Klimawandel und Luftverschmutzung weit unten auf der Liste der Dinge, die den Bauern Sorgen bereiten, angesiedelt sind, da diese nur für den Eigenbedarf anbauen. Mit dem Prototyp ihrer Biokohle-Gemeinschaft in Mae Chaem, hoffen er und Warm Heart, dass sich das Projekt durch Nachahmung, statt durch Intervention verbreiten wird.
„Unser soziales Wirtschaftsmodell mit Biokohle ist entwickelt worden, um nachgebildet zu werden,” sagt er. „Es ist klein, kostengünstig und flexibel. Jedes Dorf in einem Entwicklungsland sollte es so anpassen können, dass es ihnen liegt.”
Ein anderer Maßstab: Chinas ambitionierter, autoritärer Ansatz
In China haben Lösungsansätze, wie Biokohle, den Vorteil von der Förderung von Regierungsseite. Dies erlaubt diesen Programmen schneller eine große Deckung zu erreichen. Jedoch nehmen die oft radikalen chinesischen Regierung-Richtlinien die Situationen vor Ort für die Individuen nicht in Betracht.
Während der letzten Winter machten erfrierende Dorfbewohner in den nördlichen Provinzen Schlagzeilen, als die Regierung das Kohleverbot aufheben musste, weil die Nachfrage nach Gas viel höher war als das Versorgungsniveau.
Die Expertin für erneuerbare Entwicklung und Autorin des Buches „Chinas ökologische Herausforderungen” Judith Shapiro nennt die Fixierung Chinas mit Zielsetzungen „anfällig für Verzerrungen.”
Obwohl die Programme der Regierung ohne Zweifel effektiv sind, in einem Sinne, sagt Shapiro, dass „eine starke Tendenz besteht, das Problem der ökologischen Schäden in die ländlichen Gegenden im Westen Chinas überzusiedeln, oder sogar ins Ausland, statt die Wurzeln des Problems anzugehen.” So verbessert sich die Luftqualität in den wohlhabenderen östlichen Städten, wie Beijing und Shanghai, doch hunderte Kilometer weiter im Westen fühlt die ländliche Bevölkerung die schädlichen Effekte der „Abkürzungen, die in Fabriken verwendet werden, und die lang anhaltende Verwendung von giftigen Materialien, die schon lange der Vergangenheit angehören sollten.”
Um die Rechenschaftsablegung zu erhöhen, regt die Zentralregierung Chinas Bürger dazu an, illegale Umweltsünder bei den Behörden zu melden. Professor Yuan Xu, der Geschäftsführer des Programms für Ökologische Richtlinien und Regierungsmanagement an der chinesischen Universität Hong Kongs sagt, dass diese Meldungen so häufig sind, dass die Lokalregierungen, mit denen Xu in den östlichen Provinzen zusammenarbeitet, mehr als 60 Prozent ihrer Zeit damit verbringen, diesen nachzugehen.
Die Kritiker dieses Systems, einschließlich Xu, bezweifeln, dass dies auf lange Sicht eine gute Nutzung von Ressourcen ist: „In den Kohlekraftwerken, zum Beispiel, denken viele Menschen, dass sie Umweltverschmutzung aufdecken, wenn sie in Wahrheit Wasserdampf sehen. Das [lokale Umweltschutzressort] hat eingeschränkte Ressourcen, und so ist die Verfolgung von falschen Meldungen eine Verschwendung von wichtigen Ressourcen.”
Xu hat größere Hoffnungen für holistischere Ansätze, wie die Nutzung von neuen Technologien, wie Satellitenaufnahmen, die bereits jetzt zur Aufspürung von Ernterestverbrennungen verwendet werden.
„Wir schauen in Richtung neuer Technologien, um das derzeitige System zu ändern,” sagt er. „Wir beobachten, wie die chinesische Regierung Satellitenbilder und auch soziale Medien, Zensur und andere Vorgehensweisen verwendet, um sowohl illegal Umweltsünder als auch die Lokalregierungen, die ihre Arbeit nicht richtig machen, dranzukriegen.”
Regionale Lösungen im Hindukusch
Selbst einfache Lösungen, die ihr Ziel erreichen, können Jahre brauchen bevor sie sich etablieren. In Indien hat die Regierung den Wechsel von alten Backstein-Öfen zu moderneren, Zick-Zack-Öfen vorgeschrieben. Ein Bericht vom Zentrum für Naturwissenschaft und Ökologie (CSE) aus dem Juli 2018 hat aufgezeigt, dass nur ein Drittel der Öfen zum angegebenen Datum umgewandelt worden sind.
Der Wechsel zu Zick-Zack-Öfen könnte Emissionen bis zu 70 Prozent reduzieren, laut dieses Berichtes. Dies wäre eine beträchtliche Senkung für eine der meistverschmutzenden Wirtschaftsbranchen in Indien. Jedoch zeigt der CSE-Bericht auch auf, dass nur 20 Prozent der Ofen-Umwandlungen als ‘gute Umwandlungen’ bezeichnet werden können.
Das Internationale Zentrum für Integrative Berg-Entwicklung (ICIMOD) ist eine zwischenstaatliche Organisation, die sich auf die Erhaltung des Ökosystems im Hindukusch im Himalaya konzentriert. Diese Organisation setzt seit 2015 erfolgreich Strategien zur Umrüstung von Backstein-Öfen in Nepal um. Nach dem verheerenden Erdbeben im Jahr 2015 in Gorkha, sah der Programmdirektor und ranghoher Luftdrucknaturwissenschaftler Arnico Panday eine Möglichkeit im Bauschutt der zerstörten alten Öfen.
„Wir hatten ein beschränktes Zeitfenster, um die Ingenieure, Backsteinofen-Besitzer, Regierungskontrolleure und Architekten an einen Tisch zu bringen, um einen effektiveren Ofen zu entwerfen oder um die Öfen so wiederaufzubauen, dass der Aufbau effektiver verläuft und die Verbrennungseffektivität sich erhöht,” erklärt Panday.
Wir haben uns für den Zig-Zag-Ofen-Entwurf entschieden, da dieser den Kohlenverbrauch um 30 Prozent mindert. So werden CO2-Emissionen reduziert, die Kosten für die Ofen-Besitzer gesenkt, der Ausstoß von schwarzem Ruß gesenkt und auch die PM2.5-Emissionen um etwa Zweidrittel gedrosselt.
„Die Ofen-Besitzer, die von Anfang an mit uns in Kathmandu zusammengearbeitet haben, haben sich ehrlich über die Neuerungen gefreut und haben bei ihren Freunden und Kollegen Werbung dafür gemacht,” sagte Panday. „So hat es nicht lange gedauert bis alle 100 Öfen im Kathmandu-Tal umgewandelt waren.”
ICIMOD hat ein Entwurfs-Handbuch veröffentlicht, um den Ofen-Besitzern beizubringen, wie sie ihre kaputten Öfen so wiederaufbauen können, dass sie weniger Kohle benötigen, weniger Emissionen von sich geben und einen größeren Anteil qualitativ hochwertiger Backsteine herstellen. Die Organisation führt ihre Arbeit mit Ofen-Besitzen in anderen Regionen Nepals fort und ist auch in Pakistan and Indien aktiv. Die Hoffnung ist, dass sie alle Öfen in der Hindukusch-Region zu effektiveren Modellen umbauen können.
Was funktioniert und warum?
Chinas Ansatz mag nicht perfekt sein, aber sie legen eine Ambition an den Tag, mit der andere asiatischen Regierungen nicht mithalten können. Hierbei handelt es sich möglicherweise um einen Mangel an Dringlichkeit und Desorganisation, welche zur Nicht-Einhaltung führt, die nicht angegangen wird, und dann folgerichtig zu nicht-erreichten Zielen und damit einem Gefühl von Machtlosigkeit.
Die Vereinten Nationen preisen die Fortschritte, die in Beijing und Shanghai gemacht wurden. Fabian, von der ökologische Luftqualität und Mobilität im Bereich Asien-Pazifik der Vereinten Nationen, sagt, dass er hofft, dass Berichte, wie die technische Dokumentation der Vereinigten Nationen über die jahrelange Erfahrungen in Beijing und Shenzhen – Städte, die erfolgreich darin gewesen sind, hohe Niveaus von Luftverschmutzung zu bekämpfen – in Asien zirkulieren und als Werkzeichnung für andere Städte dienen können, die mit demselben Problem konfrontiert sind.
„Die Erfahrungswerte sind da; die Technologie ist da,” sagt er. „Letztlich kommt es darauf an, dass Regierungen handeln müssen und dass auch die private Industrie handeln muss.”
Weitreichende Schließungen von Kohlekraftwerken und robuste Investitionen in elektronische Fahrzeuge erhöhten Chinas Luftqualität in kürzester Zeit. Jedoch sagen Analysten, wie Xu und Shapiro, dass ein ernsthafter und langfristiger Bedarf für Programme vorliegt, die die Nuancen der spezifischen Industriebereiche und Demographie in Betracht ziehen, statt einen auf Strafen basierenden standardisierten Ansatz aufzuzwingen.
Die praktischen Lösungsansätze, die von Organisationen, wie ICIMOD, CERE und Warm Heart entwickelt wurden, sind nicht auf die Unterstützung von Regierungsregulierungen angewiesen. Auch nutzen sie keine Drohungen gegen jene, die nicht an den Projekten teilnehmen, da sie die Gemeinkosten dieser Projekte, nicht an Individuen und Gemeinschaften weiterleiten wollen, die einen sehr bescheidenen Lebensunterhalt bestreiten, und nicht wissen, wie sie es anders oder besser machen können. Ihre Lösungen bieten eine Alternative, die eine Win-Win-Situation für die Beteiligten und die Umwelt darstellt.
Viele asiatische Städte und Regierungen könnten von den UN-Berichten lernen und sich ein Beispiel an Beijings regierungsgesteuertem 20-jährigem Interventionsprogramm nehmen. Jedoch gibt es auch eine Menge, die diese Parteien von kleineren Organisationen, Gemeinschaften und Individuen lernen können, die mit offenen Ohren und warmen Herzen an der Front vom besserer Luftqualität und einer besseren Zukunft kämpfen.
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Article by Viola Gaskell.
Editing by Mike Tatarski and Anrike Visser.
Illustrations by Imad Gebrayel.
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