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在往他們位於廣東省北部的農地旅途上，Raymond和Becky Kwong(鄺生及華姊)經過雜草叢生之間的廢屋——這些都是中國農村受移民潮影響，大量農民移居城鎮工廠打工，成了白手興家的企業家，活生生的證明。
當最近的小城市金灘鎮漸漸消失遠去時，道路亦漸漸收窄。戴着草帽的婦女們背着鐮刀和一捆捆的稻米，在道路上行走。最後，道路逐漸穿越山巒，穿過人工湖以及滿是剛剛熟透的柑子，來得及趕上農曆新年的柑子園。
在鄺氏農田的路的開首，有小孩子們玩捉活魚，試圖徒手捉住濕漉漉滑溜溜的河鰻。鄺先生一邊指向他的肥料廠，邊說︰「這是轉換階段時我們建的。」
Raymond及Becky Kwong， 又稱為鄺生及華姊，身處他們中國清遠的農場。鄺氏在中國內地及香港花了兩年時間，尋找一塊不受污染以及遠離工廠，面積又相當大的農地。(中國清遠，2018年2月5日)
洋蔥田，蒜田，及其他植物在Raymond及Becky在清遠的郊區農村外茂盛正開。清遠是一個多山的亞熱帶地區，離中國人口最多的城市廣州以東。(中國清遠，2018年2月5日)
一名農夫正於中國清遠的Magic Seasons Organics的田收割生菜。收成後，鄺氏帶着不同種類的綠葉蔬菜到清遠市一家酒樓，帶去做午餐的火鍋料。(中國清遠，2018年2月5日)
中國的有機認證有三年的休耕期要求，以確保受認證的土地，沒有被重金屬，以及其他需要時間消散或沉於土壤表面之下的污染物污染。
在2014年，生態環境部以及國土資源部的一項研究指出，中國有接近20%適合耕作的土地受到污染。全國各地的土壤樣本被驗出對毒素，例如鎘，鎳和砷，呈陽性反應。有可能是數十年未受監管的工業化，以及重化學物的耕作手法而造成的，而中國政府現正嘗試懸崖勒馬。
作為一個需要養過十億人口的國家，比起食品安全，環境問題早已退居次要。中國因共產農業政策引起饑荒的歷史，令政府訂立措施，確保大米和小麥等主食有大量收成。可是，這樣沒有考慮到，因增加產量而對環境造成的長遠影響。
二十世界後期有一種狂熱，追求種得多，收成快，導致化學肥料在無管促下過度使用。根據世界銀行於2016年所搜得的數據，中國農民的化肥使用量，是國際平均水平的三倍以上。同年，農業部執行政策，限制使用化肥，以確保至2020年，使用量零增長。政策成功機會似乎頗大︰自從政策實行起，使用量的年增長保持為1%以下。
癌症是中國其中一大殺手。任何有機耕作所催生的推動力，都是因為關注個人健康，多於關注環境。然而，有機農業研究所(the Research Institute of Organic Agriculture)的研究發現，有機食品的總消耗量維持低水平，僅佔所有食品的僅高於1%。已知化學農藥對人類健康有嚴重影響，甚至可致命。聯合國估計每年有二十萬人死於農藥中毒，而其中主要是農民，或其住在有用農藥的農地附近的家庭。長期接觸毒素跟癌症，賀爾蒙干擾，出生缺陷，不育，對神經系統影響，認知障礙症以及柏金遜症等有關聯。
以科學研究去證明食用有機食品，而不食用傳統農業產品有長遠好處是困難的。因為研究方法通常以觀察為主，而非科學研究常用的隨機對照研究。
雖然中國佔地面積大 ，但它有適用於耕作的農地以及清潔的水源比理想中少，不足以供養全世界最多的人口。很多北部及東部可用的土地都是沙漠，不適合耕作。再者，中國有面積140萬平方公里的耕地，當中有11％由於過度污染及過度使用，現正被擱置以作恢復。
農業對中國淡水相對分配不足產生了很大影響。以人均2,100立方米計，中國的供水量是世界平均水平的28%。2010年，思匯的一個報告指出，中國70%的河及湖受到嚴重污染。報告亦指出，由於不負責任的農耕及工業活動，50%的城市的地下水受到污染。而近期，政府從2,301個地下水井收集數據，發現抽樣的水80%不適合飲用。
鄺氏的農地位於河盤，有適中的山脈圍繞，巧妙地令淡水匯入灌溉系統。鄺氏於九十年代已於香港開始務農, 他們在中國內地花了兩年時間物色可耕作的土地，最終在清遠簽了三十年的租約。
清遠地區，在中國南方以清遠雞聞名，與香港相距約270公里及與中國人口最稠密的城市，廣州，相距80公里。政府視鄺氏的農地一帶為保育地，使其不受發展一日千里的工業化和有害的農業活動污染。
Raymond和Becky已在此地耕作十年。他們成功消除無數的害蟲，雜草和病毒，可是他們最複雜的難題，是他們將來的客人對所有中國製造的產品，起碼在食品方面，都有所保留。
有機食品在上海及北京較受歡迎，而在1,500公里外，廣州及深圳一帶，有機食品則尚未見得可獲利。最接近的鄺氏農地的有機消費者熱點，是香港。鄺氏主要在網上銷售蔬菜予香港住家庭，以及一些對他們產品有信心的餐廳及商店。
香港食評人及有機和地道飲食愛好者Janice Leung Hayes表示，農民對減輕顧客現有的信賴問題的最佳方法是用「透明供應鏈。令顧客能準確地查看產品的運輸方法，來源，生產方式等等。」
Becky說︰「我們可以的時候，我們都會盡力嘗試帶客人到這裏。」可是，由於需要大約三小時的車程，以及需要過境，不是每人都願意來到這個自治區。但是Becky說，僅僅提議參觀，已經有助建立信任。「當我們邀請人來參觀農場，他們便明白到我們沒有什麼需要隱瞞。我們想分享我們的生產過程。」
來自附近村莊的一名農夫在一個清涼的冬日，於中國清遠的Magic Seasons Organics收割生菜。生菜會被洗乾淨，略略被包裝以及上貨車後，被運到200公里外的香港。比起鄰近的廣州及深圳，香港的消費者更願意消費有質素的有機食品。(中國清遠，2018年2月5日)
滿是白菜，位於中國清遠的Magic Seasons Organics的溫室，準備好可以收成。白菜是廣東菜常用的食材，通常被煮成蒜茸白菜仔，或配燒肉，以及用來煮其他湯水或粉麵配菜。(中國清遠，2018年2月5日)
在Magic Seasons Organics，紅菜頭及白蘿蔔在包裝前風乾。鄺氏嘗試種一些適合洋人口味的蔬菜。可是中式菜較容易打理，以及天生比較不易受害蟲蛀。(中國清遠，2018年2月5日)
擁有世上數量最多，1,500座摩天大樓(定義為高過100米)，以及超過9,000座高樓建築的香港, 大部分的設計都不和自然融合︰石屎覆蓋山坡，成千上萬的辦公室及住宅全年開放冷氣，來中和香港的亞熱大氣候。曾為「香」港，維多利亞港現時常常被污染物濃罩。香港倚賴從中國入口的食品達90%。而經濟能力負擔得起食品質素較佳的人，則不信賴這些入口的食品。
雖然本地人信心不足，全球最大的有機食品博覽的主辦機構，Biofach指出，中國現時是全球第四大有機食品出口國。美國，德國，荷蘭及加拿大是主要的消費者。新興發展中經濟體系，如中國及印度，是有機食品的主要出口國。但是，根據有機及公平貿易能力中心(Organic and Fair Trade Competence Center) 指出，對比他們的人口，有機食品消費者卻只佔少數。
中國有機農業普及化可行嗎？
有機耕作一般比傳統耕作收成少一至兩成。然而，有研究指出，主要是因為受到缺乏應用研究和技術的局限。雖然有機耕作需要更多土地，有機農業能確實可以為，可能是當代中國比食品安全更嚴重的問題︰污染和農田退化造成的長期後果，提供了部分解決方案。
鑑於中國有毒農業的過去，更全面的農業方式不僅是恰當的，而且是必要的。
中國已經歷過人口激增，給了發展中國家警示︰由於它們規管不完善，氣候變化等外力對現有的耕地構成了更逼切的威脅。
比起國人明白有機的概念，中國更先明白全球有機食品需求。但這不能證明情況不會改變。
有機農夫市集在國際大城市，例如香港，北京及上海舉行超過十年。每個市集建立了固有客源。常天樂，北京農夫市集的籌辦人表示，有大約五千人每週在其市集購買有機食品。多個在該市集供貨的農場，主要做送貨上門住宅生意，高達其業務九成。而他們透中國最大的多功能智能手機應用程式，WeChat，收款及預約時間。
然而，這客源沒伸延到香港。香港人寧願選擇本地或被視為高質的出產國，如日本, 有別中國大陸的有機產品。
「消費者對香港出產的有機產品更有信心。其中一個主因是農場及營銷接近。」香港一個流行的健康及可持續發展網站Green Queen的創辦人Sonalie Figueiras表示︰「消費者完全不相信中國製的有機產品。他們看法是，中國的有機標籤是假的，以及其產品是受到污染。」
人們對中國的食品的偏見是根深柢固。2016年，有2,500公斤來自江西省到香港受污染的豬肉被回收。而在2012年，有石蠟和樹脂等合成材料的假蛋被發現。2008年則有滲有可致命的三聚氰胺毒奶粉醜聞。
這些醜聞導致今日的中國，加強食品安全規範，執行以及更嚴格的有機認證。鄺生亦認同，在有機認證方面，貪污仍是一個問題。但他亦表示，市場正循正確的方向前進發展。
在2013年，歐洲中國研究與諮詢網絡(ECRAN)的研究人員發現，歐盟和中國的鑑定及認證標准上，在許多方面是相近的。報告作者得出結論，指中國在2012實行的有機產品認證新標準，「被視為是世界有機農業中最嚴格之一」。
在這些嚴格的標準中舉例，鄺先生稱，在一個應是有機的蕃茄上，若驗出有相當於百萬分之0.01的石油基化學品殘餘物，農夫的認證會被吊銷，或可能還有更多後果。另一方面，鄺先生解釋，其他嚴重後果，例如高額罰款，以及監禁，亦阻嚇了一些農夫，令他們直接了當不想嘗試有機種植。
然而，法律發展並沒有去除對危險化學品的疑惑，或令因過去的醜聞，令圍繞着對中國有機產品的負面想法消散。香港Evergreens Republic的農夫Ray Kwok表示，他收到多個跨境的訂單。
「很多在中國內地的人致電，說他們的醫生向他們推介購買我們的蔬菜。」郭生又稱，他及其合伙人決定選用美國農業部(USDA)的認證，因為「每人好像都一定信賴它。」
清遠的鄺氏及北京的常天樂，都對人們因更嚴謹的規格，而對中國的有機產品建立信心，不抱希望。雙方皆肯定認為，一些個人化的體驗，例如在本地可持續發展的餐廳品嚐產品，以及在市場上與農夫互動，是成功建立信任的關鍵。
「這是我們建立信任的做法。」常天樂稱，「顧客可以與農夫握手，看到他們本人。顧客可以問農夫他們的耕作過程，嘗試了解。在北京，這比認證更有意義。」
國際顧問公司麥肯錫估計2022年前，中國有75%的城市消費人口會成為中產，粗糙估計即五億五千萬人。在全國生活水平提高之下，對健康問題的關注正在提高，而同時令致有機產品需求上升。當這些需求在如北京及上海等國際大都會外的地方產生時，行為科學家Thomas Talhelm稱，對於要與從歐洲及澳洲等地，更被信賴的外國入口產品競爭的話，本地有機產品所提高信任的解決方案需要再升級。
Talhelm有其中一項研究分析中國小麥農民以及稻農的行為差異，他亦同意食評人Leung Hayes的說法，超越本地化水平的透明度，將成為中國有機食品生產者和消費者之間建立信任的最大因素。
他又承認，普遍在中國的信任較低，他留意到，需要消費者信任以及可數碼化的系統，往往會在中國成功。例如，在超級市場每一件出售的有機食品上，都規定要有二維碼以及十七位數的條碼，令消費者可知道它們從估計產量至到最終的銷售的來歷。
在香港及北京等城市，偏好新鮮及高質的食材的本地及外籍廚師，啟發客人在再次思考他們對內地食材的單一，負面的印象。
Max Levy是一位美國籍的大廚，卻出乎意外地對中國的有機產品熟悉。除了在北京開了四家店，他在城外還聯合持有一個有機豬場及菜園的農場。當Levy在香港開了他最新的餐廳Okra，他所使用的高質中國食材，壓倒性地收到很多客人的負面反應。
「我們採用米芝蓮大廚常用的一個法國牌子的魚子醬」，Levy稱，「我送到給客人時，我會說，這是一個四川的超級魚子醬，每人都會說，『嘩？安全嗎？』然後我拿出法國的標籤給他們看，給他們解釋，在法國沒有鱘魚，都只是在法國年老化。這些公司在過去三十年，一直在中國採購魚卵，只不過不多人知。客人似乎很意外，然後他們會說，『哦，很好吃』」。
然而在中國，有機食品只佔總食品市場的僅高於1%，而有機耕作的農場就更少，只有0.59%。美國農業部落(USDA)的經濟學家及中國農業專家Fred Gale預料，數字很難會在不久的將來超過1至2%。
Gale指出，高度倚賴化學物耕作的國家如中國，要全部農民作有機耕作，政府所執行政策的成本高昂。
中國在不久的將來或不能如奧地利及瑞典般，達到15%有機種植。可是有跡象顯示，總體的農業責任感有提升。Gale指，中國政府很清楚自己天然資源短缺，因此增加可持續發展的規範，以及增加入口食品量，作為中國本土可持續發展的方法。
「過往，他們的食品安全政策是為產量最高化而設，現在他們採用一個有細微差別的政策。」他解釋︰「他們想人民有更高生活水平，有更多食品的選擇，而同時採用一套更可持續發展的準則。」
入口更多的食品，有機或非有機，從食品及資源安全的角度出發，大抵是可行的。但是此舉卻把像鄺氏一樣的農民置之度外。就像常天樂在北京的農民，他們仍然會依賴於與客人的直接接觸，以及像Levy這樣的廚師，敢於使用中國種植的有機農產品。
現在，吃有機食品的原因可能是一個非常個人的選擇，在世界充滿有害的污染, 從土壤, 河流到空氣等問題下，好好控制自己的健康。但是像Gale一樣的研究人員，以及鄺氏一般的農民則表示，他們不認為情況會持續。在小規模上，人們亦開始為環境健康發聲。
鄺先生說︰「當你開始關心地球，你不會想吃澳洲或美國出產的蔬菜。你只會想吃你自己後園種的，或像我們一樣的農夫所種的。」
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Article and pictures by Viola Gaskell.
Editing by Mike Tatarski.
Illustration and infographic by Imad Gebrayel.
Audio story by Mukundwa Katuliiba.
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